पांच बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स की टीम अपने आईपीएल 2026 के अभियान की शुरुआत 30 मार्च को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ करेगी। यह मुकाबला गुवाहाटी में खेला जाएगा। पिछले दो सीजन में प्लेऑफ का मौका चूकने के बाद अब इस टीम की नजर छठी बार खिताब जीतने पर होगी। साल 2025 में आखिरी स्थान पर रहने के बाद सीएसके ने इस सीजन की तैयारी के लिए कुछ युवा अनकैप्ड खिलाड़ियों को अपनी टीम से जोड़ा। इनमें राजस्थान के कार्तिक शर्मा और यूपी के प्रशांत वीर को 14.2 करोड़ रुपये में शामिल करना, सबसे चौंकाने वाला रहा। इन दोनों युवा सितारों को घरेलू क्रिकेट में बेहद दमदार माना जाता है और यही वजह रही कि सीएसके ने इन पर काफी पैसे खर्च किए। अब ये दोनों सीएसके के नेट्स सेशन में बड़े-बड़े गेंदबाजों के भी छक्के छुड़ा रहे हैं। 

धोनी ने बढ़ाया प्रशांत का आत्मविश्वास

हाल ही में सीएसके ने सोशल मीडिया पर एक वीडियो शेयर किया, जिसमें यूपी के प्रशांत वीर नेट्स में बल्लेबाजी करते नजर आ रहे हैं। इस वीडियो की सबसे खास बात यह है कि सीएसके के दिग्गज खिलाड़ी एमएस धोनी पीछे खड़े दिख रहे हैं और प्रशांत की बैटिंग  पर पैनी नजर रखे हुए हैं। हालांकि, प्रशांत इस दौरान अपने रेंज ऑफ शॉट्स दिखाते हैं। कभी वह सामने की तरफ और कभी स्कूप करते नजर आते हैं। धोनी प्रशांत की सूझबूझ का लुत्फ उठाते दिखे और पीछे से उनकी तारीफ करते और उनका आत्मविश्वास बढ़ाते नजर आए।

धोनी ने प्रशांत की जमकर तारीफ की

वीडियो की शुरुआत में वीर ने ऑफ साइड में शानदार शॉट लगाया, जिस पर धोनी ने उत्साहित होकर कहा, 'शॉट!' अगली गेंद पर वीर ने बेहतरीन स्कूप शॉट खेला, जिस पर धोनी ने बाउंड्री का इशारा किया। इसके बाद वीर ने जोरदार स्ट्रेट ड्राइव लगाया, और धोनी ने एक बार फिर पूरे जोश के साथ कहा, 'शॉट!'

इरफान पठान ने बताया असली चैलेंज

इससे पहले, पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने कहा कि आईपीएल में नए खिलाड़ियों के लिए सबसे बड़ी चुनौती दबाव को संभालना होती है, खासकर उन खिलाड़ियों के लिए जिन्हें नीलामी में बड़ी रकम मिलती है। उन्होंने कहा, 'सबसे बड़ी बात यह है कि आप दबाव को कैसे संभालते हैं। आईपीएल ऐसा टूर्नामेंट है जहां आप एक दिन हीरो बन सकते हैं और अगले दिन गायब हो सकते हैं।'

महंगे खिलाड़ियों पर बढ़ता दबाव

पठान ने आगे कहा, 'हमने कई ऐसे खिलाड़ियों को देखा है जो नीलामी में बड़ी रकम पाते हैं, लेकिन अगले सीजन में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाते और फिर टीम में जगह भी नहीं मिलती।' उन्होंने खास तौर पर प्रशांत वीर का जिक्र करते हुए कहा, 'मैं देखना चाहूंगा कि 14 करोड़ रुपये से ज्यादा में खरीदे गए प्रशांत वीर दबाव में कैसा प्रदर्शन करते हैं, जब उन्हें मौका मिलेगा।' पठान ने कहा, 'खासकर आखिरी चार ओवरों में, चाहे वह बल्लेबाजी कर रहे हों या गेंदबाजी, जब टीम को ब्रेकथ्रू चाहिए और दोनों तरफ से हमला हो रहा हो, तब वह उस स्थिति में कैसे प्रतिक्रिया देते हैं, यही असली परीक्षा होगी।'